Ja, das hast du richtig gelesen. Über diese epische Herausforderung im Lake District, die nur von den härtesten Seelen bewältigt wird, scheint landesweit wenig bekannt zu sein, aber wenn Sie sie schaffen, haben Sie die Chance, Ihren Namen in die Geschichte einzutragen und zu der kleinen Liste der legendären Ultra-Distanz-Fallläufer zu gehören habe es vor dir abgeschlossen. Hier ist der Bericht von Richard Anderson vom Team KMC über die Herausforderung und seine eigenen Erfahrungen, als er sie mitten im Winter in einer Zeit von 19 Stunden und 55 Minuten gemeistert hat.
Die Bob Graham Round ist eine Laufherausforderung im Lake District. Es ist nach Bob Graham benannt, einem Gasthausbesitzer aus Keswick, der im Juni 1932 den Lakeland Fell-Rekord brach, indem er innerhalb von 24 Stunden 42 Fells durchquerte. Die Runde ist 66 Meilen lang, mit 26.900 Fuß Höhenunterschied und überquert 42 Fjällchen. Es beginnt und endet in der Keswick Moot Hall.
Wie so vieles andere ist auch mein Sportjahr 2020 nicht wie geplant verlaufen. Ich hatte gehofft, dass es eine Rückkehr zum Triathlon und einen Ironman unter 9 Stunden bedeuten würde. Zufällig habe ich mich in einen Ultra-Distanz-Fallläufer verwandelt und einige der berühmten Lakeland-Runden absolviert.
Nachdem ich im September die schnellste bekannte Zeit für die Frog Graham Round gefahren war, war ich hungrig auf meine nächste große Herausforderung. Der offensichtliche nächste Schritt war die Bob-Graham-Runde. Oktober und November waren arbeitsreiche Monate für mich. Obwohl ich hart trainieren konnte, hatte ich erst Mitte bis Ende Dezember das Gefühl, dass ich eine Runde ins Ziel bringen könnte. Mein erster Versuch mit dem „Bob“ sollte also mitten im Winter stattfinden.
Ich habe im Oktober und November hart trainiert, war ein paar Nächte in der Woche im Dunkeln auf den Fjälls unterwegs und habe am Wochenende lange Läufe auf der Strecke absolviert. Ich habe unter allen Bedingungen trainiert; Regen, Wind, hüfthoher Schnee und herrlicher Wintersonnenschein. Im Dezember kannte ich die Zeilen und war bereit, es auszuprobieren.
Das Wetter im Lake District kann zu den besten Zeiten unvorhersehbar sein, im Dezember ist dies jedoch noch unvorhersehbarer. Ich hatte geplant, meine Runde am 19. zu machen Dezember, aber das Wetter hatte andere Vorstellungen. Da Regen, Schnee und stürmische Winde vorhergesagt waren, hatte ich keine andere Wahl, als die Veranstaltung auf den 20. zu verschieben und noch einmal am 22 Dezember, der sich als echtes Wetterfenster herausstellte. Es war ein kalter, trockener Tag mit nur leichtem Wind. Wie zu erwarten war der Boden stellenweise nass und sumpfig und oben in der Höhe gab es auch Eis- und Schneeflecken. Aber angesichts des Wetters davor und unmittelbar danach hatte ich Glück mit den Bedingungen.
Nachdem ich ein paar quälende Tage darauf gewartet hatte, dass sich das Wetter änderte, war ich sehr startklar. Ich machte mich um Mitternacht mit meinen Unterstützungsläufern der ersten Etappe, Olli Dawson und Ali Weymouth, unter einem sternenklaren Himmel auf den Weg. Der Aufstieg zum Skiddaw fühlte sich in etwas mehr als 62 Minuten einfach an. Wir setzten uns hinter Skiddaw ab und Olli nutzte seine Einspurfähigkeiten, um die bestmögliche Linie durch die Moore zu finden. Ich glaube, ich bin nur einmal bis zur Taille gegangen, was sich bei diesen Bedingungen wie ein gutes Ergebnis angefühlt hat!
Als nächstes fuhren wir nach Great Calva und durchquerten noch tiefere Moore bis zur Überquerung des Caldew River. Aufgrund der starken Regenfälle in letzter Zeit war der Caldew auf dem Vormarsch. Wir sprangen hinein und wateten hinüber, wobei das schnell fließende eisige Wasser kniehoch floss. Als nächstes ging es hinauf zum Mungrisedale Common und zum Blencathra-Gipfel und zur ersten echten Herausforderung des Tages, einem eisigen Abstieg vom Halls Fell. Nach ein wenig Ausrutschen, Rutschen und Tanzen auf dem Eis war ich erleichtert, als ich nach etwas mehr als drei Stunden den Grat verließ und in Threlkeld landete.
Ich traf den Begleitwagen, lud mir am frühen Morgen ein Kaffee- und Specksandwich ein und holte meinen Stützpunkt für Bein 2, Richard Keefe, ab. Auf der Fahrt nach Dunmail gab es keinen wirklichen Ausrutscher, da Richard sein Auto um 7.30 Uhr morgens vor einem ganzen Arbeitstag für einen Service in Carlisle reservieren ließ. Also machten wir uns auf den Weg und machten uns auf den Weg nach Clough Head. Wir liefen unter einem unglaublichen Sternenhimmel und ich sah zwei Sternschnuppen über dem Gipfel. Aufgrund meiner Ausrüstung und meiner Ernährung vermisste Richard beides!
Etappe 2 ist sehr vertrautes Gelände und der Lauf entlang des Helvellyn-Kamms verging wie im Flug. Der Felsen war manchmal vereist und oben lag etwas Schnee, aber insgesamt war es einfach eine tolle Nacht zum Laufen auf den Fjälls. Die Verstopfung trat auf, als wir Nethermost und Dollywagon durchquerten und die Hin- und Rückfahrt nach Fairfield absolvierten, verursachte jedoch keine Probleme.
Bei Dunmail wechselte ich meine Schuhe und Socken, trank noch einen Kaffee und holte meine Stützen für Bein 3 und 4, Wilf Goodfellow und Beau Smith, ab. Ungefähr fünf Minuten nach Beginn des Aufstiegs zum Steel Fell stellte Wilf eine sehr berechtigte Frage. Warum einen Bob am kürzesten Tag des Jahres machen? Eine gute Frage, auf die ich antwortete, dass wir nichts Besseres zu tun hätten! Ich nehme an, dass das zum Teil stimmte, aber ich glaube, der wahre Grund liegt darin, dass ich es liebe, im Winter mit meinen Freunden auf den Fjälls zu laufen. Wir leben vor Ort und trainieren das ganze Jahr über in den Fjälls. Laufen in der Dunkelheit und bei winterlichen Bedingungen ist für uns normal. Ein Winter-Bob war nie eine lächerliche Idee, sondern einfach eine tolle Herausforderung!
Ich fand den Abschnitt zu „Sergeants Man“ tatsächlich den psychologisch härtesten des Tages. Mein Magen fühlte sich nicht besonders wohl, die Beine waren ein wenig müde und die Moore unerbittlich. Ein Koffein-Gel und die ersten Sonnenstrahlen des Tages reichten aus, um die Stimmung zu heben, und meine Moral wurde wiederhergestellt, als wir das lauffähigere Gelände in Angriff nahmen High Raise und in die Langdales.
Bow Fell ist der erste der Giganten der dritten Etappe. Die Linie von Rossett Pike ist leicht zu übersehen, aber die Navigation von Wilf und Beau war genau richtig. Da wir nun auf eisigem Fels liefen, wurde das Tempo verlangsamt, aber wir fuhren fort, die großen Berge abzufahren, überquerten Esk Pike und Great End, bevor wir uns auf den Weg zu Ill Crag und Broad Crag in der Felsformation machten. Wir erreichten die Spitze des Scafell Pike und stiegen nach Mickeldore und zum Fuß des Broad Stand ab, wo Mark Duggan mit einem Seil wartete. Der Aufstieg zum Broad Stand war etwas schwierig, aber wir schafften es, schnappten uns Scafell und stiegen über das Geröll nach Wasdale hinab.
Als ich mich zu einem weiteren Kaffee und einem Sandwich hinsetzte, begann der Tag bitter zu werden. Beau, der wahre Support-Läufer, wechselte meine Socken und leerte den Geröllhalden aus meinen Turnschuhen, während Wilf sich für die vierte Etappe aufbaute. Meine Ernährung für den Tag bestand überwiegend aus KMC NRG Gele, Ich schätze, dass ich an diesem Tag über 30 geschafft habe. An den Straßenkreuzungen gab es zusätzlich Gummibärchen, Müsliriegel, Milchreis, Sandwiches, Chips, Brownies und Flapjack. Außerdem habe ich etwa 1,1 Liter KMC ISO MIX-Getränk getrunken. Obwohl meine Beine den ganzen Tag über müde waren, hatte ich nie das Gefühl, dass mir die Energie ausging. Ich bin dem Team von sehr dankbar KMC für die Bereitstellung der Kraftstoff Das hat mich und meine Support-Läufer dazu gebracht, alles zu tragen!
Etappe 4 beginnt mit dem langen, steilen Aufstieg zum Yewbarrow. Es ist ein schwieriger Moment auf der Runde, man sieht die hohen Hügel, die man überqueren muss, um nach Honister zu gelangen, und es geht langsam voran. Aber wir gingen weiter und zählten immer wieder die Gipfel ab.
Ich denke, das ist der spektakulärste Abschnitt der Runde; Hin und zurück nach Steeple mit einem seltenen Blick auf Ennerdale, einem felsigen Aufstieg auf Pillar und einem Aufstieg über Red Gully nach Kirk Fell. Als wir bei Sonnenuntergang auf dem Gipfel des Kirk Fell standen, zeichneten sich die imposante Präsenz von Gable und die drohende Dunkelheit ab. Um ehrlich zu sein, sieht Gable schlimmer aus, als es ist, und wir haben es mit etwas Tageslicht gerade noch bis zum Gipfel geschafft. Es blieb nur noch eine größtenteils bergab verlaufende Fahrt zum Begleitwagen in Honister. Wilf und Beau sind über 10 Stunden mit mir gelaufen und waren großartig; Ich bin mit der Navigation genau richtig und halte mich mit Energie und guter Laune! Ihre letzte Tat bestand darin, beim letzten Abstieg vorauszulaufen und den Support wissen zu lassen, dass ich nicht anhalten würde!
Bei Honister gesellten sich Olli Dawson und Jo Rycroft zu mir, die mich auf Bein 5 unterstützten. Es war auch schön, Richard Keefe zu sehen, der nun seine Tagesarbeit beendet hatte und sein Auto abgeholt hatte. Der Aufstieg von Dalehead fühlte sich gut an. Ich war sehr froh, den Felsen der Etappen 3 und 4 hinter mir gelassen zu haben, Keswick war in greifbarer Nähe und ich befand mich auf den Hügeln, die ich am besten kenne, den North Westerns. Olli und Jo hielten das Tempo konstant, als wir nach Hindscarth und zum letzten Gipfel des Robinson überquerten. Es blieb nur noch eine Abfahrt zur Moot Hall.
Der Abstieg von Robinson war nicht schön, aber ich kam hin! Auf dem grasbewachsenen Weg und der Straße im Newlands-Tal versuchte ich, es hochzuheben, aber das Beste, was mir gelang, war ein schnelles Schlurfen. Ich konnte mir vorstellen, dass ich der 20-Stunden-Marke schon sehr nahe sein würde, und war deshalb froh, dass Jo und Olli sich weiter in die Länge zogen.
Ich schaffte es in 19 Stunden und 55 Minuten zurück zur Moot Hall und wurde von einer anständigen Gruppe (sozial distanzierter) Freunde begrüßt. Es war etwas Besonderes, diesen Moment mit denen teilen zu können, die mich sowohl am Tag als auch im Vorfeld unterstützt hatten.
Meine vorherrschenden Gefühle waren Erleichterung, dass ich mich setzen konnte, und Hochgefühl, dass ich die Runde geschafft hatte und einen tollen Tag hatte!
Meine Zeit war die viertschnellste Winterrunde aller Zeiten und die zweitschnellste Halbwinterrunde . Ich bin meinen Unterstützungsläufern sehr dankbar, die meisten von ihnen haben eine Nacht Schlaf und Tage Urlaub geopfert, um mich fortzubringen. Ein großes Dankeschön geht auch an meine Unterstützung am Straßenrand, an RedVenom Compression, der meine Laufausrüstung zur Verfügung gestellt hat, an KMC, der meine Ernährung bereitgestellt hat, und an alle, die mir auf dem Tracker gefolgt sind und ermutigende Nachrichten geschickt haben.
Ich bin mir nicht sicher, was als nächstes kommt, aber seien Sie versichert, dass ich weder mit dem Ausdauersport noch mit den großen Lakeland-Runden fertig bin!